開幕5戦目にして初のベンチ入りを果たしたメンフィス・グリズリーズの渡邊雄太。111－86で迎えた第4クォーター残り約4分、ついにNBAのコートに立った。

渡邊はアグレッシブに2つのリバウンドを奪取。攻めに転じては右ウイングの位置から1on1を仕掛け、フリースローを獲得。これを2本とも確実に決めて2得点を記録した。

2mを超える身長ながらカットインや3Pシュートなどのアウトサイドのプレーも得意とするオールラウンダーとのことで、体格と能力、両方ともに高いレベル

ディフェンス力も高く相手チームのエースとのマッチアップを多く任されている。

渡邊雄太は日本人として凄いんですか?それとも、米国人とも比べても優秀なほうですか?「どうせ米国では代わりがいくらでもいるんだろ?」と思っているんですが、ジョージ・ワシントン大学ではレギュラーだったんですよね。

「コーチから名前を呼ばれた時はナーバスになりました。でも試合を楽しめました。ここまでは順調ですね。充実したキャンプを送れましたし、集中して取り組めています。チーム内でも競い合えていますし、Gリーグの開幕戦も楽しみです」

「日本の若い選手たちにとって、NBA入りというのはとても難しいことです。でも僕は、日本人がこのレベルでもプレーできるんだということを証明したい。そして彼らには僕に続いてきてほしいです」

2ウェイ契約は45日間NBAでプレーできるが、その初日で渡邊は夢の舞台に立った