目は、一度に多くの情報を一気に取得する事ができる器官です。もし、その目が何らかの理由で使えなくなったら……。

開けられない場合、開けようとしてもまぶたが上がらない場合など、目が開けられない原因には様々なことが考えられます。

まぶたを持ち上げる筋肉や神経に異常があると目が開けにくくなる事があります。

実は最近、眼球自体には問題ないものの、目の痛みやまぶしさなどのために、明るい場所では目を開けることが難しい、という人たちがいることがわかってきました。

みなさんはそんな、「見えない世界」を想像できますか？　視覚に異常がなくても目を使う事ができない、「眼球使用困難症」について描かれた漫画がSNS上で大きな話題になっています。

眼球使用困難症という呼称は、井上眼科病院（東京都千代田区）の若倉雅登（まさと）名誉院長が提唱した。

まぶたが垂れ下がったり、けいれんしたりする病気に、眼瞼（けん）下垂や眼瞼けいれんがある。

それが重度化すると、まぶたが開けられず、日常生活を送るのさえ困難になる。

目を開けていたいのに、開かなくて困っている。勝手に閉じていくまぶたにどうしようもできず、「眠いの？」と誤解される事も多い。

本当は目を使う事ができれば見えるのに、ままならない。眼球が何らかの理由で使えない状態に陥ってしまう事を総称して、「眼球使用困難症」と呼びます。

症状が重いため、国に抗議したりSNSで訴えたりする活動も十分にできない。

当事者こそ声を上げないと社会にも、医学界にも認知されないと思っており、患者会が立 ち上がることで展開が期待できると思っています。

そこで、原因はさまざまですが、そういう機能的視覚障害が現実に存在することを社会や厚労 省にアピールし、 こうした患者が現実に少なからずいることを 認識させるだけでなく、見合っ た障害福祉サービスを受けられる体制を作ってもらうことが必要だと思います。

眼球使用困難症を知ってください。せめて障害だと国に認めてほしいです。外出困難な患者でも、障害者手帳すら交付されません。まずは、認知が必要です。

視覚障がい者と認められないために身体障がい者認定がされず、障害者手帳も交付されないため、治療を受けるにも高額になる事があります。

当然、生活には様々な困難が生じますが、今の法律では「障害」として認められず、公的な支援を受けることができません。