巨人は7日、FA権を行使して巨人に移籍した丸佳浩外野手の人的補償として、長野久義外野手が広島に移籍することを発表した。

長野は06年に日本ハム、08年はロッテからドラフト指名を受けたが入団せず、09年ドラフト1位で巨人へ入団。1年目の10年に打率.288、19本塁打、52打点の成績を残し新人王を獲得すると、翌11年には打率.316を記録し首位打者に輝いた。

12年には最多安打のタイトルを獲得。昨季は116試合に出場して、打率.290、13本塁打、52打点の成績を残していた。

長野は球団を通じて「３連覇している強い広島カープに選んでいただけたことは選手冥利に尽きます。自分のことを必要としていただけることは光栄なことで、少しでもチームの勝利に貢献できるように精一杯頑張ります。巨人では最高のチームメイトに恵まれ、球団スタッフ、フロントのみなさんの支えのおかげでここまで頑張ることができました。

また、９年間応援してくださったジャイアンツファンの皆様のおかげで苦しいことも乗り越えることが出来ました。ありがとうございました。ジャイアンツと対戦することを楽しみにしています」とコメントした。

広島の鈴木清明球団本部長は、「リストの中で一番いい選手だったから指名した。ベテランで年俸もある程度高いが問題ない。経験を生かし、競争を勝ち抜いてほしい」と話しています。

1年目のオフにともに同地での合同自主トレに連れて行った弟分だけに「俺が見てきた後輩の中で一番、練習をしなかったけど、一番、天才型だった」。今季は敵として戦うことになったが「そこはルールだから仕方ない。ただ野球人生は終わらない。同じ野球人として戦っていきたい」と話した。

外野手のレギュラー争いでしのぎを削った仲間がいなくなることに「内海の時もそうだったけども、同じ戦った仲間ですし、僕の中での最大のライバルだから、やっぱりさみしいですね」と声を絞り出した。

今後はライバルチームとして戦うことになる。「数え切れない思い出はたくさんありますけど、まだまだ彼も現役でやりますから、違うチームでもともに１年でも長くやれたらいいなと思う」と話した。

昨年末にはＦＡで加入した炭谷銀仁朗捕手（３１）の人的補償で、内海哲也投手（３６）が西武へ移籍。

巨人は昨年12月12日までに広島に28人のプロテクトリストを提出。これに先立って広島の鈴木清明球団本部長は、丸外野手が巨人入団を表明した11月30日に「（プロテクト）リストを見てから」と前置きした上で、「いい選手がいたら取りにいく。（年俸が）高くてもいく可能性がある」と話しており、投手、野手に限らず、しかも高額年俸の選手でもリストから漏れていれば獲得に動く意向を示していた。

長野が思わず声を詰まらせたのは、前日に人的補償として内海が西武へ移籍したことについて、心境を聞かれたときだった。視線をやや下に落とし「とても寂しいのひと言です」とポツリ。

内海本人とは電話で連絡を取ったといい「後輩なので明るく話されていましたけれど、僕の方がちょっと…」。それ以上は言葉が続かなかった。

両球団へのプロテクトリスト提出後、石井球団社長は「誰を獲るのかな。長野かな？」と、冗談とも本気ともつかないセリフを残していた。

番組内では原監督が今年の抱負を語りつつ、新戦力の炭谷銀仁朗捕手（31）、丸佳浩外野手（29）、中島宏之内野手（36）らに言及。外野手に関しては、松原聖弥外野手（23）、重信慎之介外野手（25）ら若手のポテンシャルに触れつつ、陽岱鋼外野手（31）を「（持っている）ものは凄い」と高く評価し来季の活躍に期待を寄せた。

このやりとりの中で原監督が長野の話題に触れなかったことをネット上でファンが指摘し、元旦早々に「長野のプロテクト漏れ」の憶測が飛び交った。