ゲームセンターにいる御馴染みの“ワニ”が絶滅の危機に瀕している。保護するにも手段が乏しく、近い将来、地球上から消滅してしまう可能性もあるという。

そのワニとは、昭和世代には懐かしい業務用ゲーム機「ワニワニパニック」。穴から出てくるワニをハンマーで叩いて撃退するゲームで、1989年に誕生し、販売は旧ナムコ（2005年にバンダイと経営統合）が手掛けていた。

“絶滅危惧種”となりつつあるのは、製造元のアミューズメント機器製造会社KHP（旧ホープ）が2017年、特別精算により倒産したからだ。

「部品の開発費用と売り上げの採算が合わないので、修理用の部品を新しく作って供給するのは難しくなってきている。バネやゴムなど細かな部品をつくることはありますが、ワニやゲーム機本体などの主要部品や特殊な部品は、メーカーの製造が終わっているのでなかなか手に入らず、修理を請け負うことも難しくなってきています」

1989年稼働開始。開発は後にバンダイナムコゲームスの代表取締役社長となり、現在はバンダイナムコホールディングス代表取締役会長を務める石川祝男による。

5匹並んだワニをハンマーで叩いて撃退するというモグラ叩きゲームの亜種だが、一定のラインまでワニが進むと噛まれたことになり減点したり、得点により難易度が変化するなどといった要素が追加されている。
ゲーム後半はワニが「怒った」ことでスピードが上がるのも特徴。制限時間は50秒で、40匹以上叩くと10秒間延長される。叩いたことを示すセンサーはハンマー側ではなくワニ側に設けられているため、例えば素手で叩いても得点が得られる。
その日のハイスコアは「本日のスゴウデ」として記録される。

ワニ達にはプレイ状況に応じた台詞が用意されており、声は渡辺久美子が担当している。

最初に書いた企画書が「昭和62年（1987年）10月2日」付けになっていますね。誕生まで2年かかったわけか……。

当時はモグラ退治のゲームが流行っていたから、それならモグラよりはワニのほうが面白いと考えて、ペラ3枚の企画書で提案した。イラストもありますね。

いま見るとふざけた企画書って気がしますよ。
　「ここは、アマゾンのジャングル。ドンドコドンドコ、遠くから何やら不気味な音が鳴り響いている。そろそろ凶暴なワニが潜んでいるあたりだ。出た〜！ 大口を開けたワニがあちこちから向かってきた。危ない！ 右手のハンマーで迎え撃て！」とか。