葬儀の件数も増えているはずだが、市場規模は逆に減り続けている。

1980年代には70万人台だった日本の年間死亡者数は、2000年代前半に100万人を突破、14年には127万人となった。

最近では冠婚葬祭にかけるお金を縮小したいという人も多い

葬式で香典をもらったら、香典の額の半分を返す「半返し」がマナーだとされている。

日本の伝統でもなんでもなくて、1970年代に生まれたものだという

半返しとは、いただいたお香典のだいたい3分の1から半分の金額の品物を贈ることを言います。

香典返しの上限は、いただいたお香典を30,000円としたときに半返しとなる15,000円を上限とするのが、相場となっています。

一方、高額な香典の場合には、必ずしも「半返し」が必要ということはありません。

実際は3分の1から半返し程度でお考えになられる方が多くいらっしゃいます。

お香典返しの時期は、四十九日（七七日）の法要後、2週間以内を目処にお届けするのが一般的です。

最近では、葬儀の日に当日の返礼の品物を用意していますが、当日分のお返しの品物としては、1,000から3,000程度の品物を用意します。

もしも、お香典を多く頂いた場合には当日頂いたお香典とお返しした品物の金額を考えて、足りない分をお返しとしてカタログギフトなどの品物を用意して相手方におくるとよいでしょう。

ただ、不幸に関することなので、贈る品として避けたいものもあります。例えば、後々まで形として残るもの、肉や魚などの生ものは、香典返しには不向きとされています。

遺族をねぎらい、葬式の足しにと思って出した香典が、「半返し」という煩雑な手続きを生み、遺族を苦しめているのです。

基本的に、「半返し」は葬式の後、四十九日の法要が終わって送られます。そのタイムラグが「今頃、お茶を送ってくれるのか。気をつかわなくていいのに」とさえ思うのです。