■象は哺乳類で最も眠らない動物?
野生のゾウは1日の睡眠時間が極めて短く、深夜から明け方にかけて2時間ほどしか眠らないとの研究結果が1日、米オンライン科学誌プロスワン(PLOS ONE)に発表された
アフリカ南部ボツワナで野生のアフリカゾウの雌2頭の睡眠時間を調べたところ、1日平均約2時間だった
哺乳類は大きいほど睡眠時間が短い傾向があり、これまで調査された野生の陸上哺乳類では最も短いという
■身の危険を感じると眠らないこともあるらしい
また、眠らない日もあり、眠るときも大半の時間、立ったままでいることも分かった
ゾウたちは、ライオンや人間による密猟から逃れるためなど、1日に30キロを移動し、この間最大46時間眠らずに過ごしたという
■人間って寝すぎ…?動物たちの睡眠事情
立ったままでウトウトと眠るのが普通だが、疲れたときなどは脚を投げ出して横になったり、脚を折ってうずくまったりして眠る
合わせると1日5時間くらい睡眠時間を確保している
■草食動物は身を守るために眠らない傾向に
これは外敵に襲われたりする場合に、絶えず警戒していた名残と考えられています
■とはいえ、草食動物でもがっつり眠っているケースも
一日のほぼすべてを睡眠に費やしていることになる
毒のあるユーカリの葉を食べるため、長時間睡眠をとって解毒しなければならないのだという