日本代表は、6日にニュージーランド代表（FIFAランク113位）、10日にハイチ代表（同48位）と国際親善試合で対戦。

6日午後7時20分より行われるニュージーランド戦（豊田スタジアム）は、最終予選終了後の最初の強化試合となる。

ハリルホジッチ監督は「これからは別世界。この8か月は非常に重要な時期で、W杯で結果を残すための準備をしなければならない」

「スタッフ全員で今のところ50人前後チェックしている。選手一人一人にチャンスがある」と話す。

遠藤航や倉田秋が復帰し、川崎フロンターレの車屋紳太郎が代表初招集。

柴崎岳(ヘタフェ)、大島僚太(川崎F)、齋藤学(横浜FM)の3人については、ケガで招集が叶わなかったという。

選外となった理由は、これまでチャンスの少なかった選手に出場機会を与え、本大会へ向けて選手間の競争を高めるため。

この2試合では6人の交代枠をフル活用し、できるだけ多くの選手を試す考えを示している。

オーストラリア戦で長友と良好な連携を見せた乾は、すでに指揮官の中で「ある程度計算できる存在」になっている。

原口が負傷によりニュージーランド戦の欠場が濃厚なため、乾、または武藤が左FWで起用される見込み。

クラブでの活躍度は久保が上で、コンディションや結果を重視する監督は、久保を先発起用する可能性もある。

本田を厳しい立場に追い込むほどの活躍を見せれば、より競争が高まりチーム全体のレベルアップにもつながる。