遺跡の麓にあるマチュピチュ村は、宿泊場所や中継地点としていつも大勢の人でにぎわっているが、この村の初代村長が日本人移民だったことはほとんど知られていないのではないだろうか。

その男の名は、野内与吉という。彼は1917年、福島県の大玉村からペルーに移住した。当時、与吉は21歳。日本以外の世界が知りたい、そして、何かを成し遂げたいという夢を抱き、地球の反対側まではるばるやって来たのだ。

あるとき与吉は、村で地面から湯気が出ている場所があることに気がついた。そこを掘り起こしてみると湧き出てきたのは、なんと故郷の日本で慣れ親しんだ温泉だった。

与吉は、温泉にはさまざまな健康効果があるからと、村人たちにも湯につかることを勧めた。住民たちの間でも「温泉に入るようになってから体調がよくなった」と評判になり、いまでも地元で愛されている。

与吉の夢は叶い、その偉業は地元マチュピチュ村ではいまも語り継がれている。

与吉が切り拓いたマチュピチュ村には、今日も世界中から大勢の観光客が押し寄せている。

マイントピア別子は、愛媛県新居浜市の産業基盤の礎となった別子銅山の施設跡などを利用したテーマパーク。道の駅マイントピア別子を併設する。