■ウミガメの「オス」が絶滅の危機に…？
オーストラリア北東部のグレート・バリア・リーフで、アオウミガメの調査が行われた
新しく生まれたアオウミガメの性別を調べたところ、なんと99％がメスだったのだそう
若いアオウミガメの99パーセント以上、大人でも87パーセントまでがメスであることが分かっている
■このままオスが減り続ければそう遠くない将来に絶滅してしまう
生まれてくるメスの割合がオスの割合を圧倒的に上回っているという状態が続けば、約30年後からウミガメの個体数は減少し始め、100年後には危機的な状況を迎えかねない
種の存続にとって深刻な脅威が及び始めている可能性は十分にある
■ウミガメは卵から孵化する際の「温度」で性別が決まっている
アフロ
An olive ridley turtle hatchling crawls to the ocean after it was released by the Kuta Beach Sea Turtle Conservation at Kuta Beach, Bali September 10, 2012. According to the conservation, more than 2… by 写真：ロイター/アフロ
ウミガメはふ化時の温度で性別が決まり、高いと雌になる
約29℃がオス・メスが50:50で生まれてくる分岐ラインと言われ、それよりも温度が高まるとメスが生まれる割合が増える
種類によって温度差は多少前後しますが、ほぼすべての種類のカメがこのしくみで性別が決定している
愛知県にある渥美半島では、「冷夏」の年にはすべてオスが生まれ、「猛暑」の年にはすべてメスの生まれたことが、調査によって確認されています
■近年、温暖化によって圧倒的にメスの出生率が上がっている
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A Loggerhead turtle hatchling makes its way to the surf at Myrtle Beach State Park in Myrtle Beach, South Carolina August 4, 2012. Nest inventories are taken three days after they hatch and the empty… by 写真：ロイター/アフロ
世界各地で起こっている海水温の上昇によって、ウミガメのメス化が進んでいる
2100年までには、世界の平均気温は2.6℃上昇することが予測されている
多くのウミガメ個体群が、卵からふ化せずに死ぬ割合が上昇し、雌の子しか生まれなくなる危機に直面する
■温暖化による性別の偏りはカメ以外の生物にも…
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Caretaker Serge Acquiatan helps a Philippine crocodile as it hatches from an egg at a crocodile farm in Manila July 28, 2011. The Philippine crocodile, also known as the Mindoro crocodile, is a fresh… by 写真：ロイター/アフロ
ワニは卵が育つときの温度が、３０℃以下だとメス、３３℃以上だとオスになります
■温暖化は意外な形で生態系に影響を及ぼし始めている
